El Grupo L del Mundial 2026 define sus clasificados con Croacia y Ghana en disputa directa, mientras Inglaterra busca asegurar su pase ante Panamá.
El cierre de la fase de grupos en el Grupo L encuentra a Croacia, subcampeona en 2018 y semifinalista en 2022, en una situación comprometida. El equipo liderado por Luka Modric necesita un triunfo contra Ghana para avanzar a los octavos de final, ya que acumula únicamente 3 puntos, uno menos que las Black Stars, que suman 4.
Un empate o derrota dejaría a Croacia en la difícil posición de esperar que su puntaje sea suficiente para clasificar como uno de los mejores terceros, una posibilidad poco favorable. Bajo la dirección de Zlato Dalic, el conjunto croata perdió 4-2 ante Inglaterra y ganó apenas por 1-0 a Panamá, presentando un rendimiento irregular.
El veterano capitán Modric, de 40 años y figura del AC Milan esta temporada, ha mostrado signos de desgaste físico, siendo sustituido en ambos encuentros disputados hasta ahora.
Por su parte, Ghana, dirigido por Carlos Queiroz, exhibió una sólida defensa para sacar un empate 0-0 contra Inglaterra y conseguir una ajustada victoria por 1-0 frente a Panamá en los minutos finales del segundo partido. Las Black Stars llegan a este decisivo encuentro con el efectivo apoyo del centrocampista Thomas Partey, quien no estuvo en el duelo contra los ingleses debido a problemas con el visado.
En este contexto, Ghana también destaca el liderazgo del experimentado Jordan Ayew, quien estableció un récord convirtiéndose en el jugador ghanés con más apariciones internacionales, con 121 partidos disputados.
Inglaterra busca afianzar su posición
Con la misma cantidad de puntos que Ghana pero mejor diferencia de goles, Inglaterra encabeza momentáneamente la tabla del grupo. Los Tres Leones deben vencer a Panamá en su próximo partido en East Rutherford, Nueva Jersey, para asegurar su lugar en la siguiente ronda sin depender de otros resultados.
El conjunto centroamericano llega a este partido sin puntos en su segundo Mundial, tras su debut en 2018, pero con la esperanza de sorprender en el torneo. Cristian Martínez, mediocampista de Panamá, alentó a su equipo a mantener la fe y buscar un cierre positivo para sus seguidores.
La intensidad y el dinamismo en el campo de Inglaterra han sido resaltados por jugadores como Eberechi Eze, quien destacó la pasión que el equipo imprimió en sus encuentros bajo la dirección de Thomas Tuchel. Además, el capitán Harry Kane, máximo goleador de la Bundesliga esta temporada con el Bayern Munich, intentará ampliar su cuenta goleadora para acercarse a la disputa por la Bota de Oro, liderada por Lionel Messi con cinco tantos.
Las imágenes fueron tomadas de: Tribuna Noticias Deportes.
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